Prezes Klubu Gaja Jacek Bożek powiedział, że w finale znalazło się 16 drzew. „Wśród nich mamy świadków historii, drzewa z legendą, takie, które dają ciszę, spokój i przestrzeń, a także inspirują do podejmowania różnych inicjatyw ekologicznych. Są uratowane przed wycinką i te, o których ochronę ich miłośnicy ciągle jeszcze walczą, doceniając ich znaczenie i wartość” – powiedział. Najstarszy kandydat to 600-letni cis. Najwyższe są natomiast lipa i dąb, które sięgają 33 m.

Historię każdego z kandydujących drzew poznać można na stronie plebiscytu: www.drzeworoku.pl. Tam też można oddać głos na swojego wybrańca. „Plebiscyt trwa przez cały czerwiec. Można oddać tylko jeden głos z jednego adresu e-mail i koniecznie należy wybór potwierdzić. Ostatni tydzień głosowania będzie tajny. Zwycięzcę ogłosimy 1 lipca o godzinie 12” – powiedziała koordynator konkursu Jolanta Migdał.

Jak podkreśliła, tryumfator będzie reprezentował Polskę w konkursie europejskim w 2024 roku.

Zdaniem Jacka Bożka „zawierucha wojenna, polityczna i ekonomiczna powoduje poczucie niepewności i pytania o przyszłość”. „W takich momentach często zapominamy o rzeczach i sprawach, które zawsze mają znaczenie w indywidualnym i zbiorowym życiu. Należą do nich bez wątpienia spokój i radość serca, wyciszenie, troska o najbliższych i ich przyszłość czy potrzeba wewnętrznej refleksji. To właśnie dostajemy od, nic w zamian nie oczekujących, drzew i przyrody. Szanujmy ten dar dawania i chronienia wszelkiego życia. Jest bezcenny” – wskazał.

W ubiegłym roku tytuł Drzewa Roku zdobył rosnący w Łodzi od 180 lat dąb Fabrykant. W bieżącym roku tryumfował w plebiscycie na Europejskie Drzewo Roku.

Konkurs Drzewo Roku w Polsce ma na celu promować postawy szacunku dla przyrody oraz wyszukanie przykładów ciekawych i trwałych związków pomiędzy kulturą i historią lokalnej społeczności a drzewem, które jest przez nią szczególnie doceniane. „Nie szukamy drzew najstarszych, najwyższych, najgrubszych, najpiękniejszych ani najrzadszych. Szukamy najbardziej kochanego, z opowieścią; drzewa, które pobudza wyobraźnię i jednoczy ludzi” – powiedział Jacek Bożek.

Klub Gaja powstał na przełomie lat 80. i 90. Jego członkowie angażują się m.in. w obronę praw zwierząt. Realizują też programy i kampanie, które pogłębiają zrozumienie pozycji człowieka w ekosystemie. (PAP)